Navegación Aeronáutica
La navegación aérea se dedica a estudiar el modo de trasladarse de un lugar a otro de la Tierra por vía aérea, o sea el dirigir un avión o helicóptero de un sitio a otro empleando diferentes métodos o sistemas. La navegación aérea se basa en la observación del cielo y el terreno y en los datos aportados por los instrumentos de vuelo. Algunas técnicas de navegación son:

Navegación aérea observada: Es la navegación aérea realizada con referencias visuales, como ríos, carreteras, lagos, etc. El piloto determina la posición actual y la dirección a seguir, observando las referencias en la superficie terrestre y reconociéndolas sobre la carta.

Navegación aérea estimada: Es el registro de distancias y direcciones que hizo la aeronave basándose en el tiempo, la distancia y la velocidad.
Radionavegación: También se conoce como “navegación por instrumentos”. Se refiere a la navegación realizada siguiendo las indicaciones de los equipos de
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navegación instalados a bordo.
Astronómica: En este método clásico, utilizado sobre todo en alta mar, el navegante se sirve de los objetos celestes que han sido identificados y agrupados en constelaciones desde tiempos remotos. En la aeronáutica, es la navegación aérea que se realiza por medio de los astros. Para este tipo de navegación se utilizan instrumentos como el almanaque, el sextante, el cronómetro y el astrolabio.
Sextante: instrumento que permite medir ángulos entre dos objetos.
Astrolabio: Instrumento que permite determinar las posiciones de las estrellas sobre la bóveda celeste.

Instrumentos de Navegación Aérea
En la actualidad hay muchos instrumentos que facilitan la navegación; algunos son relativamente sencillos, mientras que otros requieren de mucho estudio y práctica para utilizarlos.
Los instrumentos de navegación están diseñados para fijar la posición, medir la dirección y la distancia, determinar la velocidad, saber la ubicación en las cartas de navegación y observar los fenómenos meteorológicos. A veces se utiliza simultáneamente una combinación de varios instrumentos para proporcionar la información requerida.

La brújula magnética: es uno de los instrumentos más antiguos que se utilizan en las aeronaves. Aunque ha sido en general sustituida por la brújula giroscópica en los grandes aviones, la brújula magnética conserva su papel original como instrumento de navegación básico.
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La brújula magnética sirve como una herramienta direccional al alinearse por sí sola en la dirección de los polos magnéticos terrestres. Por causa de la localización de los polos magnéticos, la aguja de una brújula apuntará al polo norte geográfico sólo en unos pocos sitios. En otros lugares, apuntará al este o al oeste del Norte.
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La brújula giroscópica. Usa un giróscopo, una masa que gira rápidamente, como elemento de dirección; tiende a indicar el verdadero Norte.
El sextante: Es un instrumento utilizado en la navegación astronómica. Permite medir ángulos entre dos objetos tales
como dos puntos de una costa o un astro -tradicionalmente el sol- y el horizonte. Conociendo la elevación del sol y la hora del día se puede determinar la latitud a la que se encuentra el observador. Esta determinación se efectúa con bastante precisión mediante cálculos matemáticos sencillos de aplicar.
El Cronómetro: Es un reloj muy preciso con un promedio casi constante de ganancia o pérdida diaria. Se ajusta al tiempo al meridiano que pasa por el observatorio de Greenwich, en Londres, y permite determinar la longitud en el mar.
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